Генетическое исследование биологов из Лейдена показало, что альпийский тритон, которого до недавнего времени считали одним видом, на самом деле включает пять разных видов. Один из них оказался новым для науки и получил название Mesotriton similis. Данную информацию сообщает портал Phys.org.
Внешне все эти животные выглядят одинаково, но их ДНК существенно различается. Три из пяти видов встречаются в Нидерландах, куда тритонов завезли с Балкан и из Италии.
Новый вид обнаружили на плато Власина на границе Сербии и Болгарии. Его официальное научное название опубликовали во вторник в журнале Zootaxa. Авторы предложили английское название «власинский альпийский тритон».
«Similis означает „похожий“, что точно описывает внешность нового вида: он выглядит как обычный альпийский тритон. Но генетически он отличается от исходных голландских тритонов не меньше, чем человек от шимпанзе. Хотя животные выглядят одинаково, скрещивание с другими видами даёт потомство с низкой выживаемостью», — объясняет биолог Бен Вилстра из Naturalis и Лейденского университета.
Новый вид — самый редкий среди альпийских тритонов Европы. Из-за ограниченного ареала и малой численности он уязвим к загрязнению, деградации среды обитания и появлению рыбы, отмечают Вилстра и его сербские коллеги в Zootaxa.
Авторы не исключают переименования вида: специалисты по земноводным спорят, относить ли группу из пяти тритонов к роду Mesotriton или Ichthyosaura. Вопрос пока не решён.