Астрономы обнаружили две активно питающиеся сверхмассивные чёрные дыры, разделённые всего 175 парсеками (около 570 световых лет), в галактике, которую мы видим такой, какой она была, когда Вселенной было всего около 2 миллиардов лет. Система MG B2016+112, находящаяся на красном смещении 3,273, стала самой компактной из известных двойных активных галактических ядер на таком расстоянии. Исследование опубликовано на сервере препринтов arXiv 25 сентября. Об этом рассказывает сайт Phys.org.
Учёные проанализировали архивные спектры, полученные инструментом MUSE на Очень Большом Телескопе в 2018 году. Гравитационное линзирование, вызванное массивной галактикой на переднем плане, создало три изображения системы — A, B и C. Сравнение спектральных линий показало, что изображение C освещается другим источником ионизирующего излучения, чем A и B. Это стало сильным спектроскопическим доказательством наличия двух отдельных чёрных дыр.
Оценки масс показали, что чёрная дыра, связанная с изображениями A и B, имеет массу не менее 20–23 миллионов масс Солнца, а та, что связана с C, — не менее 15 миллионов. Похожие массы согласуются с идеей слияния двух галактик, каждая из которых принесла свою чёрную дыру.
При этом темпы поглощения вещества у них сильно различаются: для A и B они составляют около 47% и 51% от максимума, а для C — лишь около 4%. Это противоречит моделям, предсказывающим, что менее массивная чёрная дыра в паре должна питаться быстрее. Исследователи призывают к проведению наблюдений в ближнем инфракрасном диапазоне для независимой проверки масс.