Область в Северной Атлантике к югу и юго-востоку от Гренландии площадью 965 тысяч квадратных миль (2,5 миллиона квадратных километров) охладилась за последний век на 1,8 градуса по Фаренгейту, тогда как остальной океан теплел. Этот участок, известный как «холодный пузырь» или «дыра потепления», долгое время связывали с ослаблением Атлантической меридиональной опрокидывающей циркуляции (AMOC) — течения, которое переносит тёплую воду на север, а холодную — на юг. Эту информацию сообщает сайт Phys.org.
Исследователи из Пенсильванского университета во главе с доцентом Лайфан Ли выяснили, что связь между AMOC и температурой поверхности в «холодном пузыре» сложнее, чем считалось. Результаты опубликованы в журнале Nature Communications. Учёные провели симуляции с учётом парниковых газов, теплообмена между океаном и атмосферой, а также излучения от низких облаков.
Анализ показал, что охлаждающий эффект AMOC распадается на три фазы. При ослаблении течения от максимальной силы температура поверхности падает умеренно, при ослаблении от среднего уровня — примерно втрое сильнее, а «холодный пузырь» разрастается на весь субполярный бассейн. Если же течение ослабевает от уже сниженного состояния, эффект охлаждения затухает, и «пузырь» смещается к северо-востоку, в сторону Исландии и Норвежского моря.
Моделирование показало, что к 2100 году AMOC может перейти от нынешней высокой фазы к самой слабой. Наиболее значительный сдвиг температуры «холодного пузыря» может произойти уже к 2067 году или мог случиться ещё в 2021-м. Авторы подчёркивают: температура океана сама по себе не доказывает активность течения, а её колебания не обязательно означают коллапс AMOC. Некоторые прогнозы предполагают, что длительное ослабление течения приведёт к более холодным зимам в Северной Америке и Европе.
«Мы не утверждаем, что AMOC исчезнет. Мы закладываем основу для понимания тонких взаимодействий между температурой океана, течениями и другими факторами среды», — пояснил Ли. Дальнейшие исследования должны сузить прогнозы для «холодного пузыря» и помочь предсказывать состояние льдов в Гренландии, влияющее на океанические и атмосферные процессы.