Исследователи из Калифорнийского университета в Риверсайде впервые обнаружили у рыб с плацентой генетический конфликт между матерью и потомством. Работа опубликована в журнале Science Advances. Ученые выяснили, что у живородящих рыб, включая гуппи и моллинезий, гены, унаследованные от отца, стимулируют рост плода, а гены матери — сдерживают его. Это явление, известное как геномный импринтинг, ранее находили только у млекопитающих и цветковых растений. Об этом пишет сайт Phys.org.
Эволюционный биолог Дэвид Резник, который руководил исследованием, признался, что когда-то считал идею конфликта интересов матери и плода «глупостью». Однако эксперименты с рыбами, которых скрещивали в течение 10–12 поколений, подтвердили теорию. Ученые обнаружили, что отцовские копии «генов жадности» требуют больше питательных веществ, а материнские «гены самосохранения» ограничивают их передачу. Это объясняется тем, что будущие дети матери могут иметь разных отцов, поэтому гены отца выгодно «вытягивать» ресурсы, а гены матери — сохранять их для будущего потомства.
Рыбы и млекопитающие разошлись в эволюции сотни миллионов лет назад, но их плаценты используют схожие группы генов для переноса питательных веществ. Это говорит о том, что механизм импринтинга развился независимо в разных группах животных. Полученные данные помогут понять, как ошибки импринтинга связаны с нарушениями развития плода у человека. По словам Резника, «мы любим думать, что млекопитающие особенные, но оказалось, что это не такие уж особенные черты».