Стереотип о пресной британской еде известен всем: студень из угрей, переваренные овощи, безвкусный ростбиф. Однако исследование, проведённое историками Лизой Смит и Рэйчел Рич совместно с цифровым гуманитарием Адамом Краймблом и историком Сарой Фокс, показало, что в XVIII веке британская кухня была сложной, мультикультурной и ароматной. Об этом сообщает портал Phys.org.
Учёные изучили эпоху Георга III (1760–1820) и обнаружили удивительное разнообразие вкусов. Ежемесячные счета королевского двора в Кью (1794–1799) фиксируют 32 вида регулярно закупаемых овощей и фруктов — от брокколи из Италии и картофеля из Америки до огурцов из Азии и местных артишоков. В Лондоне продавались копчёные колбасы, оленина, пармезан и оливки, а в 1815 году в заведении Four Nations в Сохо подавали немецкие, итальянские, французские и английские блюда.
Индийская кухня также проникла в британский рацион. В 1810 году индийский иммигрант Дин Мохамет открыл кофейню Hindostanee Coffee House с индийской едой, а рецепты карри появились в XVIII веке благодаря возвращавшимся сотрудникам Ост-Индской компании. К 1800 году индийские соленья и пикалилли продавались в специализированных складах.
Ростбиф оставался символом нации, но его место оспаривала черепаха: суп из неё подавали на День лорда-мэра в Лондоне ежегодно с 1761 по 1825 год. Британская кухня того времени сочетала острые соусы, умами-подливки и заимствованные вкусы — она была открыта миру задолго до появления современных стереотипов.