Исследователи из Университета Пизы (UNIPI) описали необычные отношения между быком по кличке Ахилл и ослом Патроклом, живущими на плато в Эфиопии. Несмотря на наличие других партнёров своего вида и противоположного пола, самцы предпочитали общество друг друга. Учёные наблюдали их с 6 по 19 марта 2026 года и зафиксировали 51 случай спаривания, а также взаимный уход, вылизывание и трение. Об этом рассказывает сайт Phys.org.
Особенно удивило исследователей то, что осёл не сопротивлялся и не проявлял агрессии, а наоборот, сам подставлял круп быку. При этом бык лишь дважды пытался спариться с другим ослом, но тот явно избегал контакта и угрожающе прижимал уши. Авторы подчёркивают, что такое поведение нельзя объяснить отсутствием альтернатив — рядом были и другие самки и самцы.
Учёные считают, что сексуальные взаимодействия были частью более широких социальных отношений, а не просто инстинктом. Они предполагают, что такое поведение может служить для укрепления социальных связей или снижения напряжения. Исследование опубликовано в журнале Current Biology.