Более 5000 лет назад в Древнем Египте жила знатная женщина по имени Меретнеит, возможно, дочь фараона Джера из Первой династии. Её гробница, наполненная богатствами, подобающими мужскому правителю, давно наводила египтологов на мысль, что она могла быть самостоятельной правительницей, однако точных доказательств не было. Об этом пишет издание Phys.org.
Спорным оставался вопрос о её статусе: была ли она просто царицей или полноценным фараоном. Единственным возможным свидетельством служила иероглифическая надпись на глиняной пробке, найденной в 1940-х годах в Саккаре. Сохранилась лишь одна фотография этой надписи, хранящаяся в архивах египтолога Уолтера Эмери в Лондоне.
Исследователи из Университета Маккуори в Сиднее применили новую цифровую технику для анализа изображения. Они изолировали иероглифы, инвертировали цвета и преобразовали изображение в векторную графику, что позволило получить чёткую цифровую копию надписи.
Результаты, опубликованные в журнале Prague Egyptological Studies, показали, что знаки в имени Меретнеит соответствуют символам, использовавшимся для обозначения правителей. Это подтверждает, что она была не просто царицей, а настоящим фараоном — второй женщиной-правительницей Египта, чьё имя зафиксировано в царской эмблеме.
Исследователи предполагают, что Меретнеит правила Египтом не менее 30 лет, занимая разные политические роли. Её карьера включала периоды регентства и самостоятельного правления, что было возможно благодаря её положению в царской семье.