Новое исследование Университета Иллинойса в Урбане-Шампейне показало, что деревья по всему миру защищают животных от экстремальных температур. Ученые выяснили, что дупла в деревьях в среднем на 3–4 градуса Цельсия прохладнее окружающего воздуха, а в некоторых крупных и глубоких дуплах разница достигает 15 градусов. Это критично, когда жара становится смертельной для птиц и летучих мышей. Об этом рассказывает сайт Phys.org.
Исследователи проанализировали данные 36 научных работ за 65 лет, охватывающих пять континентов. Они подтвердили, что деревья смягчают перепады температуры везде, где проводились наблюдения. При этом в Южной Америке, Азии и большей части Африки таких исследований не проводилось, хотя ученые предполагают, что деревья там работают так же.
Авторы работы, опубликованной в журнале Forest Ecology and Management, подчеркивают, что естественные укрытия — дупла, отслаивающаяся кора — защищают животных лучше, чем искусственные. Искусственные гнездовья, например, для летучих мышей, часто перегреваются и не сохраняют тепло ночью. Поэтому специалисты рекомендуют лесникам сохранять старые и крупные деревья, особенно в регионах, где случаются волны жары, способные вызвать массовую гибель животных.