Исследование, опубликованное в International Journal of Paleopathology, показало, что дети, работавшие в Нидерландах в XVII–XIX веках, получали серьезные повреждения позвоночника. Ученые из Лейденского университета изучили останки 143 детей в возрасте от 4 до 25 лет и обнаружили износ суставов, костные наросты на позвонках и вмятины в межпозвоночных дисках — признаки, обычно характерные для пожилых людей после тяжелого физического труда. Об этом пишет сайт Phys.org.
Дети начинали работать с 4 лет, а рабочий день длился 12, 15 и даже 17 часов. К XIX веку дети составляли около 5% рабочей силы — примерно 27 200 человек. Особенно тяжело приходилось детям с молочных ферм в Мидденбимстере: уже с 9 лет они таскали баки с молоком и формы для сыра, что приводило к износу суставов верхней части спины. Ученые сравнили этот процесс с ношением слишком тесной обуви: суставы деформируются, как стопа.
Дети также страдали от узлов Шморля — когда под давлением мягкие диски между позвонками выдавливаются, как начинка из стресс-мяча. При этом дети, работавшие на фабриках в Арнеме, страдали меньше: прядение и ткачество не давали такой нагрузки на позвоночник, хотя проблемы с поясницей все же возникали. У богатых детей из Делфта повреждения встречались редко и могли быть следствием игр или верховой езды, а вот малоподвижный образ жизни с долгим сидением за учебой тоже вредил спине.
Нидерланды в итоге запретили детский труд, но проблема остается мировой: по оценкам ЮНИСЕФ, в 2024 году в мире работали 137,6 миллиона детей. Долгосрочные последствия для их здоровья изучены плохо, так как эти дети редко обращаются к врачам. Авторы исследования планируют использовать КТ-сканирование, чтобы изучить влияние труда на руки и ноги детей.