Палеонтологи подтвердили первую находку диплодока за пределами Северной Америки. Останки возрастом около 150 миллионов лет, найденные в Теруэле, Испания, переписывают представление об образе жизни этого гигантского ящера. Эту информацию сообщает сайт Phys.org.
Ископаемые остатки были извлечены на археологическом участке Ла Техерия в Эль-Кастелларе (Теруэль). Исследователи из Фонда Динополис описывают находку как один из самых полных скелетов диплодоков в Европе за всю историю. Раскопки дали 14 отлично сохранившихся хвостовых позвонков и несколько шевронных костей. До этого момента все подтвержденные останки диплодоков происходили исключительно из формации Моррисон в США.
Тот факт, что диплодок появился в Европе, означает, что динозавры могли переселяться из Северной Америки на европейский континент в поздней юре. Скорее всего, они пересекали временные сухопутные мосты, которые образовывались при регрессии пра-Северного Атлантического океана. «Это открытие позволяет нам лучше понять мезозойские экосистемы Испании и разнообразие зауроподов», — комментирует ведущий автор работы, аспирант Серхио Санчес Фенолльоса из Фонда Динополис.
Испанские диплодоки, такие как экземпляр из Эль-Кастеляра, достигали примерно 25 метров в длину, сопоставимо с североамериканскими родичами. Они обитали в прибрежных средах вместе с другими гигантами — туриазавром и лосильяузавром, что делало Теруэль регионом исключительного разнообразия динозавров. Для палеонтологов это открытие — ещё одно свидетельство того, как богата была жизнь на территории современной Испании в юрском периоде. Их научная работа вышла в журнале Journal of Vertebrate Paleontology, а находка позволяет по-новому взглянуть на миграции животных в очень давние времена. В настоящее время окаменелости выставлены в Музее арагонской палеонтологии в Динополиасе, Теруэль.
Открытие значительно расширяет наши представление о распространении диплодоков. Теперь очевидно — гиганты не жили только на западе США, а могли осваивать территорию современной Европы. Это позволяет пересмотреть прежние гипотезы об изоляции континентов в юре и посмотреть на них как на связанные между собой экосистемы.