Лесные пожары обычно обсуждают как источник загрязнения воздуха и угрозу здоровью. Но когда дым встречается с дождем, питательные вещества, высвобожденные сгоревшими ландшафтами, возвращаются на землю. Новое исследование показало, что такие события могут доставлять большие объемы азота, фосфора и калия — трех элементов, необходимых для жизни, — в экосистемы США. Об этом пишет издание Phys.org.
Исследователи из Университета Юты, Университета штата Юта и Института экосистемных исследований Кэри проанализировали данные 250 станций в 16 климатических регионах за 2014, 2020 и 2022 годы. Они использовали спутниковые наблюдения за дымом и данные национальной сети мониторинга осадков. Результаты опубликованы в журнале Global Change Biology.
В 2014 году в среднем было около четырех дней в год, когда дым и дождь совпадали. В 2020 году — шесть дней, а в 2022 году — уже около 22 дней. Верхний Средний Запад был главным регионом по числу таких событий во все три года, но второе место менялось: Северные Скалистые горы в 2014-м, Юго-Запад в 2020-м и долина Огайо в 2022-м.
В год с высоким уровнем дыма, например в 2022-м, дни с дымом и дождем составляли лишь около 5% дней, но приносили примерно 20–30% годового количества азота, фосфора и калия, попадающих с осадками. Авторы подчеркивают, что это не означает автоматической пользы для экосистем: эффект зависит от того, куда попадают вещества. В озерах дополнительные питательные вещества могут увеличить продуктивность и изменить состав сообществ, а в лесах — стимулировать рост деревьев, но снижать их выживаемость.
"То, что поднимается вверх, должно упасть вниз", — отметила ведущий автор Александра Понетт-Гонсалес из Университета Юты. Исследователи планируют проследить шлейфы дыма до их источников, чтобы понять, как характеристики пожаров влияют на химический состав осадков. Это поможет определить, вносят ли разные типы пожаров — лесные или сельскохозяйственные — разные питательные вещества в разные регионы.