Исследователи из Университета Джеймса Кука, Университета Чарльза Дарвина и групп рейнджеров-аборигенов зафиксировали сокращение популяции дюгоней в заливе Карпентария на 50%. Этот залив поддерживает вторую по величине популяцию дюгоней в мире после пролива Торреса. Об этом сообщает портал Phys.org.
Морской биолог AMCS доктор Леонардо Гуида назвал результат «по-настоящему тревожным», отметив, что большая часть сокращения происходит на стороне Квинсленда. Дюгони живут долго, медленно размножаются и медленно восстанавливаются, поэтому потеря такого масштаба требует срочных мер.
Ученые и рейнджеры связывают сокращение с потерей морской травы — единственного источника пищи дюгоней — после суровых погодных явлений, усиленных изменением климата, а также с приловом в коммерческих жаберных сетях. Гуида подчеркивает, что правительству Северной территории необходимо не только выполнить обязательство по поэтапному отказу от жаберных сетей к концу следующего года, но и немедленно создать зоны, свободные от сетей, в критических местах обитания.
Он также призвал правительство Квинсленда усилить мониторинг дюгоней, их местообитаний и случаев гибели от рыболовства, чтобы понять причины сокращения и принять меры, если данные укажут на необходимость дополнительных действий в водах штата.