Рыбак Денни Гловер ловил лосося и полосатого окуня с лодки длиной 6,4 метра на реке Сакраменто, когда заметил фонтан воды. Сначала он принял животное за дельфина или морскую свинью, но повторное появление не оставило сомнений — это был взрослый горбатый кит. Об этом пишет издание Phys.org.
Кит вошёл в залив Сан-Франциско и двинулся на восток по дельте Сакраменто-Сан-Хоакин, крупнейшей речной дельте Калифорнии. Это примерно 97 километров от Тихого океана. Центр морских млекопитающих в Саусалито планирует оценить состояние животного и следить за ним. Специалисты просят публику не взаимодействовать с китом и не пытаться изменить его курс.
Животное известно исследователям по фотоидентификации: за последние 24 года его фиксировали 15 раз. Последнее задокументированное наблюдение до этой недели было в Нижней Калифорнии в феврале. Пол кита неизвестен. По словам директора центра по охране китообразных Кэти Джордж, лучший способ помочь — наблюдать за взрослым китом с уважительной дистанции.
Это не первый подобный случай. В 1985 году горбатый кит по кличке Хамфри провёл несколько недель в районе Рио-Виста, прежде чем вернуться в океан. В 2007 году пара матери и детёныша по кличкам Дельта и Доун провела почти три недели в дельте реки Сакраменто. Оба раза киты в итоге вернулись в океан.
Горбатые киты — одни из крупнейших животных на Земле, их вес достигает 35 287 килограммов. Гловер отметил, что животное двигалось с равномерными интервалами и выглядело здоровым, несмотря на пресноводную реку вдали от дома.