Интенсивные тренировки во время длительных космических полётов помогают сохранить структуру и функцию сердца в пределах, необходимых для переносимости низкой гравитации Марса. К такому выводу пришли исследователи под руководством Бенджамина Левина из Медицинского центра UT Southwestern. Результаты опубликованы в журнале Circulation. Об этом пишет сайт Phys.org.
В рамках исследования NASA Integrated Cardiovascular Study учёные наблюдали за 14 астронавтами — девятью мужчинами и пятью женщинами, каждый из которых провёл на Международной космической станции около шести месяцев. До полёта все прошли эхокардиографию с допплером в условиях, имитирующих невесомость, гравитацию Марса и Земли. Повторные измерения выполнялись на 14, 30, 75 и 135-й дни миссии, а также за 15 дней до посадки.
В первые две недели полёта у всех астронавтов наблюдались изменения в сердце — оно слегка уменьшалось. Это связано с укачиванием и адаптацией к миссии, ограничивающими физическую активность. Однако со временем эти изменения обратились вспять, и сердце вернулось к состоянию, близкому к исходному.
После возвращения на Землю эхокардиография показала, что даже после полугода в космосе сердечная функция астронавтов осталась достаточной для условий Марса. Авторы связывают это с ежедневными тренировками продолжительностью 45–60 минут, сочетающими выносливость и силовые нагрузки. Эти же упражнения могут помочь людям на Земле с синдромом постуральной ортостатической тахикардии и другими «гравитационными болезнями».