Более 5000 лет назад пивовары на востоке Китая использовали красную плесень для приготовления рисового алкоголя и процеживали напиток через ткань. Микроскопические остатки на древней керамике указывают на ферментацию и фильтрацию. Эту информацию сообщает сайт Phys.org.
Исследователи изучили 16 керамических сосудов из Ваяоли в провинции Чжэцзян возрастом 5000–5300 лет. Ран Чен из Университета Аризоны и коллеги опубликовали результаты в Archaeological and Anthropological Sciences. Среди находок — пять фильтров с соединёнными верхней и нижней чашами.
Во всех фильтрах обнаружены остатки риса и грибка Monascus, используемого в традиционном красном рисовом пивоварении. Ферменты грибка расщепляют крахмал на сахара, которые сбраживаются в алкоголь. Monascus также даёт красный пигмент, поэтому напиток мог иметь красноватый оттенок. В фильтрах нашли и крахмал водяного ореха — возможно, ещё один ингредиент.
На четырёх фильтрах и двух неопознанных сосудах обнаружены лубяные волокна из внутренней коры растений. Они, вероятно, были сотканы в ткань и помещены на верхнюю чашу для улучшения фильтрации. На контрольных образцах с внешней стороны керамики и каменного топора таких волокон не нашли.
Фильтры встречались примерно в 71% погребений Ваяоли. Исследователи считают, что приготовление алкоголя было важной частью социальной и ритуальной жизни общины. Исследование 2024 года показало, что ферментация риса с Monascus в Шаншане, также в Чжэцзяне, практиковалась 9000–10000 лет назад.