Китайские спутник Einstein Probe (EP) и наземная обсерватория LHAASO впервые увидели целиком рентгеновский хвост у пульсара PSR J1740+1000, который находится в 4,6 тысячи световых лет от Земли. Его длина — около 42 световых лет, это самый протяжённый подобный хвост из когда-либо обнаруженных. Ранее телескоп XMM-Newton находил лишь фрагмент длиной в несколько световых лет. Об этом рассказывает сайт Phys.org.
Хвост тянется в том же направлении, что и поток сверхвысокоэнергетических гамма-квантов, зарегистрированных LHAASO. Совпадение положений и спектров двух типов излучения указывает на то, что их порождают одни и те же электроны, разогнанные в туманности пульсара. Частицы движутся вдоль магнитных полей, излучая рентген, и сталкиваются с фотонами, рождая гамма-лучи.
Обычно частицы после выхода из источника рассеиваются во все стороны, но здесь они сохраняют направление десятки световых лет. Учёные предполагают, что либо межзвёздное магнитное поле упорядочено и работает как «магнитная дорожка», либо из туманности бьёт узкий поток, уносящий частицы. Это объясняет, почему у некоторых гамма-источников нет видимого астрономического объекта рядом: их частицы улетают далеко от места рождения.
Исследование опубликовано в журнале Science China: Physics, Mechanics & Astronomy 21 сентября. Авторы — из Института физики высоких энергий Китайской академии наук и Нанкинского университета. Комментарий к работе выпустили специалисты Национального института астрофизики Италии (INAF).