Койоты на Внешних отмелях Северной Каролины останутся там навсегда, несмотря на многолетние программы по их отстрелу. К такому выводу пришли исследователи из Университета штата Северная Каролина, которые впервые оценили плотность и численность популяции койотов на барьерных островах. Данную информацию сообщает портал Phys.org.
С 2024 по 2025 год учёные собирали и анализировали ДНК из образцов фекалий койотов на семи островах: Боди, Пи, Хаттерас, Окракок, Норт-Кор, Саут-Кор и Шаклфорд-Бэнкс. За время исследования они идентифицировали 62 койота и подсчитали, что в любой момент времени на островах обитает от 45 до 60 особей. В 2024 году Служба национальных парков отстрелила 14 койотов на островах Боди и Хаттерас, но животные продолжали появляться там в течение всего года, а новые особи заменяли исчезнувших.
С 2009 по 2025 год Служба национальных парков и Служба рыбных ресурсов и дикой природы США убили более 170 койотов в национальных парках Кейп-Хаттерас, Кейп-Лукаут и на заповеднике Пил-Айленд. Эти территории служат местами гнездования птиц и обитания морских черепах, которым койоты угрожают. Ведущий автор исследования Дэниел Сосовер отмечает, что отстрел часто не срабатывает из-за размножения: при сильном давлении койоты начинают размножаться раньше, приносят больше детёнышей и даже переселяются в зоны отстрела.
Исследователи обнаружили четыре отдельные генетические группы койотов. Плотность популяции снижалась по мере удаления островов от материка: на соединённом с сушей острове Боди она была самой высокой, а на Норт-Кор — самой низкой. Генетические связи с материком нашли у койотов с Боди, Норт-Кор и Окракока, что говорит о редкой миграции новых особей.
Сосовер считает, что управляющим стоит сосредоточиться не на уничтожении койотов, а на снижении их воздействия на уязвимые виды через поведенческие меры. Исследование опубликовано в Journal of Wildlife Management.