55-летний астроном из Аргентины Амина Хельми получила премию Кавли — аналог Нобелевской премии по астрофизике. Она использует звёзды как «космические окаменелости», чтобы восстановить историю Млечного Пути. Данную информацию сообщает портал Phys.org.
Хельми — эксперт в галактической археологии. По её словам, химический состав звезды работает как ДНК: он хранит информацию о месте и времени рождения. Европейский телескоп Gaia измерил движения 1,5 миллиардов звезд, что стало поворотным моментом.
Около 10 миллиардов лет назад карликовая галактика Gaia-Enceladus столкнулась с Млечным Путём. Галактики слились, образовав гало и «вздутый» диск. Это доказало, что наша Галактика формировалась через серию столкновений.
Премию Кавли Хельми разделила с Василием Белокуровым (Кембридж) и Родриго Ибата (Страсбург). Призовой фонд — 1 млн долларов, церемония пройдёт в сентябре в Осло. Сама Хельми призналась, что была «абсолютно без слов», узнав о награде. А будущее Млечного Пути, по её словам, спокойное: после бурной молодости наступила тихая зрелость.