Международная группа ученых под руководством доктора Хьюго Морейры из Портсмутского университета обнаружила, что мантия Земли начала «дышать» кислородом примерно за миллиард лет до того, как он появился в атмосфере. Исследование опубликовано в журнале Nature Geoscience. Об этом рассказывает сайт Phys.org.
Ученые изучили кристаллы циркона возрастом 3,4 миллиарда лет. Внутри них сохранились включения апатита, которые действуют как капсулы времени. С помощью лазеров и рентгеновского излучения Европейского синхротрона в Гренобле исследователи измерили химическое состояние серы в кристаллах и выяснили, что окисленные породы уже тогда попадали в мантию через процесс субдукции.
Оказалось, что химический след кислорода в мантии увеличивался между 3,4 и 3 миллиардами лет назад и достиг современных уровней примерно 2,1 миллиарда лет назад. Это означает, что глубокие слои Земли и поверхность были связаны и реагировали друг на друга гораздо раньше, чем считалось.
По словам Морейры, это исследование не изменит повседневную жизнь людей, но помогает ответить на фундаментальные вопросы о происхождении жизни и формировании обитаемой планеты. Работа продолжает исследование 2023 года, которое впервые связало древнюю атмосферу с химией глубоких недр Земли.