Ученые впервые доказали, что чем ближе дикие животные живут к людям и инфраструктуре, тем больше микропластика накапливается в их крови. Исследование опубликовано в журнале Nature. Авторы изучили 26 равнинных тапиров и 21 гигантского муравьеда в Бразилии — в Амазонии, Серрадо и Пантанале. Микропластик обнаружили у 43 из 47 животных. Об этом сообщает издание Phys.org.
Концентрация частиц оказалась значительно выше у особей, чьи участки обитания включали более интенсивное антропогенное воздействие, а также у тех, кто жил ближе к мусорным полигонам. Для анализа ученые использовали GPS-трекеры и открытое ПО ctmm, которое реконструирует пути передвижения животных между точками. Соавтор исследования — профессор Джастин Калабрес из Центра передовых систем понимания (CASUS) при Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf.
Микропластик нашли даже у всех животных в удаленном Пантанале, включая особей, обитавших более чем в 65 км от человеческой инфраструктуры. Правда, концентрации там были существенно ниже, а по данным GPS эти животные не контактировали с измененными человеком ландшафтами. Это указывает на то, что микропластик широко распространен даже в относительно нетронутых экосистемах.
Авторы заключают, что улучшение управления отходами вокруг поселений может значительно снизить уровень микропластика в дикой природе. Это особенно актуально для быстро развивающихся стран, таких как Бразилия, где инфраструктура утилизации отстает от роста городов. Даже небольшие меры — например, устранение локальных источников загрязнения вблизи заповедников — могут быть крайне полезны.