Более 6500 лет назад кто-то аккуратно просверлил отверстие в человеческом зубе, нанизал его на шнур и, вероятно, носил как ожерелье. Находку сделали на неолитическом поселении Ябланица в Сербии, относящемся к культуре Винча — одной из крупнейших доисторических культур Европы. Долгое время зуб ошибочно считали бусиной из зуба животного, пока археологи Неманья Маркович и Ана Маричич не рассмотрели его внимательнее. Данную информацию сообщает портал Phys.org.
Зуб размером всего 23 миллиметра нашли в поле — годы сельскохозяйственных работ раскололи его коронку надвое. Фрагменты передали в Музей Младеноваца, где их пометили как остатки бусины и оставили на полке почти на два десятилетия. Исследователи применили визуальный осмотр, микроскопию и рентгеновский анализ, чтобы определить возраст владельца и время изготовления украшения.
Стёртость жевательной поверхности указала на то, что зуб принадлежал человеку средних лет, а гладкий неповреждённый корень — что его не вырвали при жизни владельца. Скорее всего, зуб взяли из скелетированных останков давно умершего человека. Для датировки археологи сравнили следы сверления с раковиной-браслетом из Ябланицы, надёжно датированной примерно 4700 годом до нашей эры.
Под микроскопом Маркович увидел «замечательную точность» — украшение требовало значительного мастерства и носилось долгое время. Это единственный достоверно задокументированный орнамент из человеческого зуба в неолите центральных Балкан. Подобные подвески редки по всей Европе, а в Ябланице за всё время нашли лишь два других украшения — фрагмент браслета из раковины и одну подвеску.
Находка стала возможной только потому, что кто-то решил пересмотреть старые музейные коллекции. Маркович надеется, что открытие побудит других исследователей внимательнее изучить свои архивы — возможно, там тоже лежат неверно определённые предметы. Исследование опубликовано в International Journal of Osteoarchaeology.