Учёные из Университета штата Северная Каролина разработали ткань Plant Armor, которая при укрытии клубничных кустов увеличила урожай ягод в 3,56 раза в полевых испытаниях в туннелях. Материал с трёхмерной структурой не пропускает насекомых, но при этом пропускает солнечный свет, дождь и воздух, не снижая влажность и освещённость. Об этом пишет издание Phys.org.
Исследователи ожидали, что плотная ткань уменьшит доступ света и заставит растения тратить силы на рост стеблей и листьев, а не на плоды. Однако эксперименты показали обратное: свет проходил беспрепятственно, а плодоношение значительно выросло. Кроме того, укрытие обеспечивало стабильное тепло, помогая растениям быстрее достигать стадии плодоношения.
По словам автора работы Габриэля Олавуйи, ткань также отпугивает насекомых, что может снизить потребность в пестицидах. Разработка выросла из проекта по созданию ткани для военной формы, устойчивой к укусам комаров. Соавтор исследования Р. Майкл Роу отметил, что путь от ткани для бронежилетов до утроения урожая клубники стал результатом совместной работы и следования научным данным.