Сэр Джон Гейдж, один из ключевых исполнителей роспуска монастырей при Генрихе VIII, тайно спас запрещённую католическую книгу от уничтожения, которое сам же и проводил. К такому выводу пришли исследователи из Университета Сассекса и Кембриджского университета, обнаружившие шесть утерянных страниц средневекового бестселлера. Об этом пишет издание Phys.org.
Фрагменты нашлись в архиве The Keep в Брайтоне, Англия, а сама рукопись хранится в Йельском университете в США, в 5 600 километрах от них. Речь идёт о «Зерцале благословенной жизни Иисуса Христа» Николаса Лава, созданном в начале XV века. Доктор Кэти Уолтер и доктор Джеймс Уэйд сопоставили почерк и содержание страниц, а на последней странице йельского манускрипта нашли подпись Гейджа.
В начале XV века переводы Библии на английский могли стоить жизни — лоллардов, протестантское движение, сжигали за ересь. Перевод Лава считался ортодоксальным и одобрялся архиепископом Арунделом. Но через столетие, в эпоху Реформации, его тексты о таинствах и устной исповеди стали опасными. Из 65 сохранившихся копий многие могли быть уничтожены именно тогда.
Гейдж, занимавший пост констебля Тауэра и члена Тайного совета, организовывал роспуск монастырей в Суррее, Кенте и Сассексе. При этом он оставался католиком и, по мнению исследователей, приобрёл рукопись во время этой кампании. Его дом Фёрл-Плейс даже построен из камней, снятых с Льюисского приората после его сдачи Короне в 1537 году.
Исследование опубликовано в журнале Notes and Queries. Учёные отмечают, что история рукописи напоминает: в эпоху книжных костров люди также спасали и берегли книги. Гейдж и его семья, храня этот текст, участвовали в тайном сохранении католической литературы.