Панамский канал, соединяющий Атлантический и Тихий океаны, с сентября сократит ежедневный пропуск судов из-за засухи, вызванной феноменом Эль-Ниньо. С 3 сентября число судов снизится с 36 до 34 в день, а с 15 сентября — до 32, сообщила администрация канала. Причина — низкий уровень воды в двух искусственных озерах, питающих канал. Об этом рассказывает сайт Phys.org.
Осадки в районе канала с мая по август оказались на 34% ниже исторической нормы, и Эль-Ниньо может усугубить ситуацию. Канал обеспечивает 5% мировой морской торговли и около 40% контейнерных перевозок США. В 2023 году из-за низкого уровня воды суточный транзит уже сокращали с 38 до 22 судов.
Ожидается, что время ожидания для судов без предварительной брони увеличится. Девять из десяти судов проходят канал по брони, остальные слоты продаются на аукционе. В апреле одна компания заплатила за проход 4 миллиона долларов, тогда как средняя ставка до этого составляла 135 тысяч долларов. Оператор не исключает дальнейших ограничений в зависимости от дождей.
Озера, питающие канал, также снабжают водой половину населения Панамы — 4,2 миллиона человек. Эль-Ниньо случается в среднем каждые два-семь лет, и нынешний считается одним из сильнейших за историю наблюдений. Накануне правительство Гондураса объявило режим засухи на 80% территории страны.