Учёные нашли в янтаре из Мьянмы самое длинное перо древнего динозавра или ранней птицы, которому около 99 миллионов лет. Оно сохранилось в трёх измерениях, что позволило исследователям из Восточно-Китайского педагогического университета в Шанхае под руководством Шуо Вана изучить его внутреннее строение с помощью микроскопов и компьютерного моделирования. Об этом сообщает издание Phys.org.
Несмотря на внешнее сходство с современными маховыми перьями, древний образец имел необычно тонкий стержень и lacked крючков, скрепляющих бородки. Моделирование показало, что при одинаковом потоке воздуха такое перо изгибалось примерно в 10 раз сильнее, чем современное.
Результаты, опубликованные в журнале Gondwana Research, указывают на то, что перья сначала увеличились в размере и приобрели сложную форму, и лишь затем развили прочность, необходимую для полёта. Авторы подчёркивают, что ключевые компоненты строения перьев появились не одновременно.