В Чили ветеринары разработали необычную одежду для раненых пингвинов — облегающие красные жилеты с медными и цинковыми нитями, которые должны ускорить заживление ран. Технологию уже успешно применяли на собаках и кошках, теперь её впервые испытывают на гумобольдских пингвинах — в Чили живёт крупнейшая популяция этого уязвимого вида. Об этом рассказывает сайт Phys.org.
Идея принадлежит Игнасио Идальсоаге, директору зоопарка Буин недалеко от Сантьяго. «Почему бы не использовать это на пингвинах?» — задался он вопросом. Специалисты зоопарка сняли мерки с птиц и создали первые жилеты. Медь и цинк в ткани подавляют рост бактерий и грибков, а цинк стимулирует образование новых сосудов, помогая повреждённым тканям восстанавливаться.
Эксперимент проходит на фоне резкого сокращения популяции гумобольдских пингвинов. В 2024–2025 годах исследователи зафиксировали падение числа активных гнёзд на 63% по сравнению с теми же участками тремя годами ранее. Птицы страдают от запутывания в рыболовных сетях, пластикового загрязнения, вспышек болезней и конкуренции с рыбаками за пищу.
Дополнительное давление создаёт Эль-Ниньо: тёплые воды Тихого океана отгоняют холодноводную рыбу, и пингвинам приходится уплывать дальше за кормом, оставляя гнёзда. По словам Идальсоаги, в ближайшие недели стоит ожидать много брошенных птенцов с травмами.
Лечить таких птиц непросто: пингвины вытягивают длинные шеи и выклёвывают швы. Жилеты мешают им это делать, а медь — Чили её крупнейший производитель — работает как заживляющее средство. Ветеринар Томас Пино из организации Conservación Humboldt, которая реабилитирует морских животных на севере страны, отмечает: «Пингвины хорошо переносят жилеты, и уже на следующий день раны выглядят лучше».