В Великобритании массово закрываются пабы, и дело не только в том, что люди стали меньше пить. Исследователи из Университета Бирмингема выяснили: кризис вызван экономикой содержания пабов, ростом издержек, крупными долгами и изменением приоритетов крупных пивоваренных компаний. Об этом пишет сайт Phys.org.
Молодёжь действительно пьёт меньше, общение уходит в интернет, а супермаркеты продают алкоголь дешевле. Но списывать всё на смену вкусов — ошибка. Исследование, опубликованное в журнале Contemporary Social Science, указывает на политические решения и финансовые структуры, которые усугубляют ситуацию.
Одна из главных проблем — рост крупных пивоваренных компаний (pubcos) с 1990-х годов. Они скупали пабы в долг, используя здания как залог. Пока ставки были низкими, модель работала, но с ростом стоимости заимствований и счетов за энергию давление долга стало приоритетнее выживания паба.
В итоге паб может стоить больше «мёртвым», чем живым: земля под ним выгоднее для застройки жилья, чем для бизнеса. Но рыночная цена здания не отражает его ценность для сообщества. Когда последний паб в деревне превращается в квартиры, жители теряют место встреч, общения и поддержки.
Пабы — это «третье место» после дома и работы, важное для одиноких людей и пожилых. Правительство называет их центрами сообществ, но налоговая система относится к ним как к источнику дохода. Бизнес-ставки, рост зарплат, страховые взносы и акцизы давят на пабы, в то время как супермаркеты продают алкоголь дешевле.
Авторы не призывают субсидировать все пабы, но предлагают отличать нежизнеспособный бизнес от ценного актива, который разрушает несправедливая структура издержек или спекулятивная продажа. Пабы — часть социальной инфраструктуры, и пора относиться к ним соответственно.