Океан покрывает около 70% поверхности Земли, но большая часть дна остаётся неизученной. Исследователи из Университета Осло обнаружили, что подводные горы — сеймаунты — могут возникать из-за гигантских горячих зон в глубине мантии, у самого ядра планеты. Результаты опубликованы в журнале Nature Geoscience. Об этом пишет издание Phys.org.
Сеймаунты — это древние вулканы, которые образуют длинные хребты на дне и могут подниматься на 4000 метров над ним. Многие из них невидимы с поверхности, их находят по изменениям гравитации со спутников. В норвежских водах такие горы есть у Шпицбергена, Ян-Майена и острова Буве.
Учёные изучили две структуры в нижней части мантии, названные LLSVP — крупные провинции с низкой скоростью сейсмических волн. Они находятся под Африкой и Тихим океаном и похожи на два острова горячей породы, которые существуют миллиарды лет. Эти зоны горячее окружающей среды и менее жёсткие, поэтому от них поднимаются слабые потоки — плюмы, которые взаимодействуют с дном и усиливают вулканическую активность.
Особенно сильно этот процесс проявляется в Тихом океане, где мантийные породы горячее и влажнее. Пример — Гавайско-Императорская цепь, включающая более 80 подводных вулканов. Она переместилась над одной из LLSVP, что создало длительную вулканическую активность и серию гор.
Сеймаунты важны не только для геологии. Они создают среду обитания для морских видов, влияют на течения и поднимают питательные вещества к поверхности, привлекая рыбу и птиц. Но они опасны: подводные лодки врезались в неизвестные горы. Понимание их происхождения помогает предсказывать, как меняется дно океана.