У подводной горы Патиенс в морском парке Хуон у берегов Тасмании каждый год собираются огромные стаи мешкоротых угрей (Diastobranchus capensis). Зачем они это делают, до сих пор неизвестно, но, скорее всего, для нереста. Численность этих скоплений никогда не была точно подсчитана. Об этом сообщает портал Phys.org.
Команда морского биолога Бена Скаулдинга из Австралийской организации научных и промышленных исследований (CSIRO) оценила масштаб. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Royal Society Open Science, скопления могут насчитывать до 2,8 миллиона угрей общей биомассой около 3550 метрических тонн.
Учёные пришли к этим цифрам после девяти акустических исследований, проведённых с 2023 по 2025 год. Они использовали сонар, подводные камеры и физические образцы. Сложность заключалась в том, что на той же горе собираются и другие глубоководные рыбы — большеголовы (Hoplostethus atlanticus), поэтому акустика не могла разделить два вида. Исследователи объединили визуальные наблюдения с акустическими измерениями.
Осмотр самок показал, что у большинства икра была на поздней стадии развития, а желудки пусты — это подтверждает, что угри собрались для размножения, а не для питания. Они сбиваются в плотные скопления на определённой глубине вдоль западной стороны горы.
Из примерно 120 подводных гор в этом районе только Патиенс является местом таких массовых скоплений. Учёные называют её редким и экологически значимым объектом для долгосрочного мониторинга глубоководных экосистем.