Исследователи из Университета Абердина и Университета Эдинбурга Нейпира выяснили, что небольшие изменения в сроках природоохранных мер на сельскохозяйственных землях могут значительно улучшить защиту некоторых видов куликов, численность которых в Великобритании стремительно сокращается. Речь идет о чибисах, куликах-сороках и кроншнепах — птицах, некогда привычных для британских сельских ландшафтов. Об этом рассказывает сайт Phys.org.
С 1995 по 2024 год популяции этих птиц в Шотландии сократились: чибисов стало меньше на 63%, куликов-сорок — на 41%, кроншнепов — на 62%. Одна из причин — изменение методов управления пастбищами: поля косят раньше и чаще, а высокая плотность скота делает гнезда и птенцов уязвимыми для сельхозтехники и животных.
Существующие в Великобритании агроэкологические схемы выплачивают фермерам за отсрочку покоса и выпаса скота до окончания сезона гнездования. Однако, как показало исследование, опубликованное в Journal of Applied Ecology, эти сроки применяются единообразно по всей стране и часто не совпадают с фактическим периодом размножения птиц.
Ученые проанализировали данные о гнездовании, собранные по всей Великобритании, включая материалы Британского фонда орнитологии, Королевского общества защиты птиц и Фонда дикой природы и охотничьего хозяйства. Выяснилось, что сезоны размножения сильно различаются как между видами, так и в разных регионах. Корректировка сроков природоохранных мер всего на две-три недели может существенно повысить их эффективность.
Предложенные изменения способны увеличить защиту гнезд от вытаптывания скотом на 30% для чибисов и на 57% для куликов-сорок. Защита птенцов от покоса может вырасти на 35% и 72% соответственно. Исследователи отмечают, что улучшение существующих мер, а не внедрение новых, — экономически выгодный способ поддержать сокращающиеся популяции птиц.