Солнечные бури могут влиять на погоду Марса, если они совпадают с крупными пылевыми бурями. К такому выводу пришли астрономы из Ланкастерского университета, Лестерского университета и Института астрофизики Андалусии в Гранаде. Исследование представлено на Национальной астрономической встрече Королевского астрономического общества в Бирмингеме. Об этом пишет издание Phys.org.
Учёные изучили пять событий солнечных энергичных частиц (SEP) на Марсе. В четырёх случаях нагрева нижних слоёв атмосферы не наблюдалось. Но пятое событие в июне 2018 года совпало с глобальной пылевой бурей, которая вывела из строя марсоход NASA Opportunity. Тогда и были зафиксированы признаки потепления.
Лана Уильямс, аспирант Ланкастерского университета и руководитель исследования, отметила: «Мы ожидали, что частицы могут влиять на температуру, но в четырёх случаях эффекта не было. Исключение — глобальная пылевая буря». Данные получены с аппаратов NASA MAVEN и Trace Gas Orbiter Европейского космического агентства.
Марс особенно уязвим для солнечных частиц из-за тонкой атмосферы и отсутствия глобального магнитного поля. Ранее SEP связывали с ионизацией верхней атмосферы и полярными сияниями, но влияние на нижние слои оставалось неизученным. Пылевые бури нагревают атмосферу, поглощая солнечный свет, однако в данном случае характер нагрева был необычным.
Исследователи подчёркивают, что результат предварительный. Необходимы дальнейшие наблюдения SEP во время пылевых бурь. Если связь подтвердится, это изменит модели марсианской атмосферы и поможет интерпретировать будущие данные о температуре.