Археологические раскопки не только открывают прошлое, но и меняют ландшафт, который веками сохранял древние памятники. Эти изменения влияют на сток воды, эрозию почвы и устойчивость обнажённых остатков. Исследователи из Стамбульского технического университета и США показали, как компьютерные модели помогают археологам планировать раскопки с учётом рисков эрозии. В качестве примера они использовали поселение раннего бронзового века в Турции, реконструировав ландшафт до и после раскопок. Об этом пишет издание Phys.org.
Учёные изучили курган Ресулоглу в северо-центральной Анатолии, датируемый примерно 2300–2100 годами до н. э. Раскопки там велись с 2003 по 2019 год. Эрозия формировала ландшафт задолго до современных работ и даже сыграла роль в обнаружении захоронений, что и подтолкнуло к раскопкам. Однако сами раскопки создали новые нарушения: обнажились археологические структуры, изменились форма и свойства склонов, а вынутый грунт часто складировали ниже по склону, что перенаправляло потоки воды и создавало новые зоны эрозии.
Моделирование показало, что эффекты раскопок различаются. На одном склоне кладбища среднегодовой сток вырос с 12,6 до 20,1 миллиметра в год, потери почвы — с 1,1 до 2,1 килограмма на квадратный метр, а вынос осадков увеличился примерно с 11 до 21 тонны на гектар в год. На другом склоне поселения потери почвы выросли с 1,1 до 4,9 килограмма на квадратный метр. Исследователи использовали модель QGeoWEPP, которая моделирует физические процессы склон за склоном, а не даёт усреднённые показатели.
Авторы предлагают интегрировать моделирование эрозии в планирование раскопок. Например, в Ресулоглу размещение вынутого грунта на крутых склонах увеличивало риск эрозии, поэтому его лучше располагать на более пологих участках или использовать для засыпки раскопанных сооружений. Исследование опубликовано в журнале Geoderma Regional. Учёные предупреждают, что выводы основаны на моделировании, и для повышения точности нужны полевые измерения стока и осадков.