Река Стибел во Франшхуке, в 75 км от Кейптауна, оказалась настолько загрязнённой, что прикасаться к воде опасно. Сточные воды из неформального поселения Лангрюг, где живут около 26 000 человек, попадают в реку из-за изношенной инфраструктуры. Уровень E. coli превышает 400 000 колониеобразующих единиц на 100 мл — в 3000 раз выше безопасной нормы в 130. Об этом рассказывает сайт Phys.org.
Исследователи Университета Кейптауна превратили бывшую станцию очистки в природную фильтрационную систему. Старые сушильные кровати заполнили камнями, биочаром, нагретым до 800°C, и песком. Вода проходит через фильтры за пять дней и становится пригодной для полива.
Система удаляет 99% вредных бактерий, 85–95% аммиака и фосфора и более 90% микропластика. Ежедневно очищается 50 000 литров, из которых 3000 литров поливают овощные сады, созданные молодыми женщинами из поселения. Такая децентрализованная очистка не требует электричества и дорогого оборудования, поэтому может помочь муниципалитетам с проблемами инфраструктуры.