Датский город Свеннборг когда-то был домом для францисканского монастыря. Как и в других монастырях Дании, здесь считалось престижным быть похороненным как можно ближе к монастырской церкви, а лучше — внутри неё, например, у капитула или вдоль клуатра. Об этом пишет сайт Phys.org.
Один из таких захоронений, скелет III9B, привлёк внимание учёных из-за ошибки в возрасте. Радиоуглеродное датирование, считающееся надёжным методом почти 75 лет, показало, что человек умер между 1100 и 1155 годами нашей эры. Но монастырь в Свеннборге основали только в 1236 году — почти на век позже. Обе даты не могут быть верны одновременно.
Датско-нидерландская команда исследователей пересмотрела датировку 27 человек, похороненных в примерно 140 средневековых монастырях Дании. Профессор Кааре Лунд Расмуссен из Университета Южной Дании объясняет: если человек при жизни ел много пресноводной рыбы, его кости могут казаться старше на несколько сотен лет. Рыба из озёр и рек содержит меньше углерода-14 из-за старого углерода, выделяющегося из донных отложений.
Пять из 27 скелетов датированы неверно, включая захоронения в монастыре Богоматери в Виборге и цистерцианском монастыре в Эм. В крайних случаях эффект достигает 1300 лет, но он варьируется от нуля до тысячи лет, поэтому простой поправки нет. Солёная вода даёт более предсказуемый эффект — в Северном море он составляет около 400 лет.
Исследователи опубликовали предупреждение в журнале npj Heritage Science, призывая археологов учитывать "пресноводную ловушку" при датировании костей людей и животных.