Учёные из Университета Эксетера провели необычный эксперимент: зелёные меченосцы сами «создали» идеальных партнёров. Рыбам показывали на экранах виртуальных особей, и каждый раз, когда рыба выбирала понравившегося, «победитель» скрещивался с другим удачным вариантом. Так за девять поколений рыбы отточили свои предпочтения. Об этом пишет издание Phys.org.
Самцы стабильно выбирали более крупных самок — в итоге виртуальные самки последнего поколения стали в среднем на 24% крупнее первых. Это логично: крупные самки приносят больше потомства. А вот самки показали куда более сложные вкусы: одни предпочитали длинные хвосты, другие — яркую окраску, а одна особь выбирала партнёров, всё больше похожих на самок. Учёные предполагают, что так она избегала пугающих мужских черт.
В эксперименте участвовали 11 самок и 12 самцов, каждую рыбу тестировали индивидуально в течение трёх минут. Метод имитирует половой отбор: привлекательные черты закрепляются и усиливаются в поколениях. По словам доктора Лоры Келли, такой подход позволяет изучать выбор партнёра у животных, который в реальности занял бы годы. Результаты опубликованы в журнале Royal Society Open Science.