На Манхэттене, в районе Верхний Вест-Сайд, семья сипух обосновалась в водонапорной башне на крыше здания у Центрального парка. Это первый задокументированный случай гнездования сипух в Манхэттене за всю современную историю, сообщил Эндрю Фарнсворт, эколог по миграциям из Корнеллской лаборатории орнитологии. По его словам, в коллективных знаниях бердвотчеров нет упоминаний о гнезде в Манхэттене по крайней мере за всю записанную историю. Эту информацию сообщает сайт Phys.org.
О сипухах стало известно на прошлой неделе, когда жительница района Элизабет Уильямс 6 октября сообщила местному изданию, что она и её муж видели нескольких сов на водонапорной башне на Западной 75-й улице. За несколько дней до этого пара заметила одну сову на подоконнике квартиры и была поражена уже тогда. Уильямс отметила, что в таком месте, как Манхэттен, обычно нужно специально искать встречи с природой, а тут сова оказалась прямо за окном.
Наблюдения сипух в парках Нью-Йорка очень редки, сообщили в Департаменте парков и отдыха города. Нью-Йорк находится на северной границе ареала сипух, а их популяция сокращается «тревожными темпами», отметили в Департаменте охраны окружающей среды штата. Джессика Уилсон, исполнительный директор NYC Bird Alliance, сказала, что совы вызывают много волнения и у бердвотчеров, и у обычных жителей, потому что они магические, ночные и скрытные, и шанс увидеть их — большая удача.
Дэвид Барретт, манхэттенский бердвотчер, ведущий популярный аккаунт Manhattan Bird Alert, наблюдал как минимум одну взрослую сипуху и пять птенцов у водонапорной башни. Он также видел, как взрослая сова приносила грызунов к башне. Предположительно, взрослых сов две, а некоторые фотографы утверждают, что видели шесть птенцов. «Одна сипуха — редкость, но не национальная новость. Семья, впервые в истории размножающаяся в Манхэттене, — это особенная новость», — подчеркнул Барретт.
До недавних наблюдений жители слышали периодические пронзительные крики с начала сентября. Томас Оберштайнер рассказал, что в середине сентября звуки напоминали «убийство на улице» и продолжались две-три недели каждую ночь. Он и его жена несколько раз бежали в детскую, приняв крики сов за плач ребёнка. Фарнсворт пояснил, что такой крик типичен для сипух и напоминает «опыт из фильма ужасов». Оберштайнер, чья терраса на крыше стала «лучшим местом в городе» для наблюдения, почти каждую ночь пускает туда фотографов — однажды собралось 20 человек.
Уильямс и её муж не были бердвотчерами до появления сов, но теперь, по её словам, «вот-вот станут ими».