До 220 000 коренных австралийцев погибли в 1789 году от вспышки оспы, начавшейся в Сиднее после прибытия Первого флота. К таким выводам пришло моделирование, опубликованное в журнале Nature Human Behaviour. Об этом сообщает издание Phys.org.
Исследователи проверили две версии происхождения эпидемии: от макассанов с севера или от европейцев Первого флота. Модель показала, что оспа не могла достичь Сиднея, если бы была занесена с севера, — путь распространения ограничивался юго-восточным побережьем и реками Муррей и Лахлан. При летальности 60% потери составили от 40 000 до 220 000 человек.
Удар по коренным общинам был катастрофическим: гибли старейшины, дети, беременные женщины, что разрушало передачу знаний и языка. Выжившие в течение столетия продолжали жить в районе гавани, пока в 1880-х их не переселили в Ла-Перуз, где культура дхаравал сохраняется до сих пор.