В декабре 2024 года зонд NASA Europa Clipper, направлявшийся к Юпитеру, во время плановой проверки приборов зафиксировал необычное явление: окружающий солнечный ветер оказался горячее и разреженнее, чем ожидалось. Как выяснилось, это был след коронального выброса массы (CME), произошедшего на Солнце несколькими днями ранее. Об этом сообщает портал Phys.org.
Международная команда под руководством Адриенн Лушпай-Кути из Университета Джонса Хопкинса использовала данные 17 космических аппаратов, включая Europa Clipper, чтобы восстановить истинную форму этого выброса. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances.
С Земли основная часть CME, казалось, уходила в сторону от нашей планеты. Однако аппарат NASA STEREO-A, наблюдавший выброс сбоку, обнаружил отдельный, более быстрый фрагмент, направленный прямо к Земле. Эта асимметричная компонента была невидима с линии обзора Земли.
Если бы астронавты находились в том участке космоса, они не получили бы предупреждения об угрозе радиации. Исследователи отмечают, что межпланетные миссии могут стать важным дополнением к специализированным спутникам для прогнозирования космической погоды, заполняя пробелы в наблюдениях с Земли.