Сломанное ребро Скотти — крупнейшего из найденных скелетов тираннозавра — помогло ученым впервые увидеть окаменевшие кровеносные сосуды. Травма сохранилась в ископаемом виде, что случается крайне редко: обычно мягкие ткани разрушаются за миллионы лет. Об этом сообщает издание Phys.org.
Исследователи из Университета Реджайны (Канада) использовали нейтронную томографию в Национальной лаборатории Ок-Ридж (США). Метод позволил построить 3D-изображения, не повреждая образец. «Это как выиграть в лотерею, — заявил профессор физики Маурисио Барби. — В ребре Скотти — сеть минерализованных сосудов, которую раньше не находили в окаменелостях».
Когда ребро сломалось, в область травмы притекла богатая железом кровь, образовав сосуды для заживления. Но до полного восстановления Скотти погиб в соленом болоте — это замедлило разложение и сохранило тонкую сеть. Останки нашли в долине реки Френчмен в Саскачеване, одном из богатейших местонахождений динозавров Северной Америки.
Работа началась в 2020 году, когда аспирант Джерит Митчелл обнаружил следы сосудов с помощью микрокомпьютерной томографии в Канадском источнике света. В апреле 2026 года команда применила инструменты MARS и VENUS в Ок-Ридже: холодные нейтроны выявили сигнатуры мягких тканей, а высокоэнергетические — создали 3D-изображения крупных костей.
«Люди думают о нейтронах как об инструменте для изучения батарей, но они так же инновационны для вопросов о древней жизни», — отметила ведущий научный сотрудник VENUS Хассина Бильё. Ученые планируют расширить исследования на другие окаменелости и сравнить патологии у разных видов.