В восточной Англии, в регионе Большой Линкольншир, одном из самых продуктивных сельскохозяйственных районов Великобритании, rising sea levels и участившиеся наводнения приводят к засолению почв. Учёные выяснили, что это меняет экономику фермерства: соль в почве влияет на то, какие культуры приносят прибыль, а иногда полностью уничтожает доходы. Об этом пишет сайт Phys.org.
Исследователи объединили карты посевов, качества земли и риска наводнений с финансовыми данными ферм и смоделировали последствия роста засоления. Результат однозначен: каждая крупная культура теряет деньги по мере повышения уровня соли. Картофель несёт самые большие потери из-за дороговизны выращивания, свекла и масличные также сильно страдают, а даже устойчивые злаки не остаются в стороне.
Засоление уплощает иерархию доходности: вместо явных лидеров и аутсайдеров большинство культур оказываются в зоне низкой доходности и высокого риска. Озимая пшеница держится лучше остальных и становится самым надёжным вариантом, поэтому фермеры могут всё чаще делать ставку именно на неё. Особенно уязвимы низменные Фенландс — одни из самых плодородных земель страны.
Соль не исчезает после ухода воды: она накапливается в почве и может оставаться годами, постепенно снижая продуктивность. Это медленная, но долгоиграющая проблема, которая сужает выбор культур и подталкивает к переходу на меньшее число солеустойчивых растений. В краткосрочной перспективе адаптация означает ставку на ячмень и отдельные сорта пшеницы, а в долгой — на галофиты вроде сампхира, но их выращивание пока остаётся нишевым и требует инвестиций.