Ученые подтвердили, что слуги и ремесленники, похороненные вокруг гробниц первых фараонов Египта в Абидосе, были принесены в жертву после смерти правителей. Повторное исследование останков с использованием современных методов криминалистики выявило следы смертельных травм черепа у значительной части погребенных. Об этом сообщает портал Phys.org.
Гробницы были раскопаны в 1920-х годах археологом Флиндерсом Питри. Он заподозрил, что такое количество одновременных смертей не может быть естественным, но не нашел подтверждающих доказательств. Теперь доктор Розелин Кэмпбелл из Университета Пердью изучила 46 черепов из коллекции Дакворта в Кембриджском университете и обнаружила, что у 18 из них есть линейные переломы, которые ранее ошибочно принимали за естественные повреждения.
По словам Кэмпбелл, такие травмы приводили к быстрой потере сознания, внутреннему кровотечению и смерти. На некоторых черепах также найдены следы ударов острым предметом, включая рубленую рану в области глаза. Исследование опубликовано в журнале Frontiers in Environmental Archaeology.
Погребальные комплексы в Абидосе были построены около 3000 года до н.э. первыми царями объединенного Египта. Вокруг царских гробниц находились десятки простых камер с останками чиновников низшего и среднего звена, а также ремесленников. Питри нашел несколько надгробий с именами и титулами погребенных.
Кэмпбелл отмечает, что жертвоприношение слуг было распространено в разных культурах: считалось, что убитые продолжат служить правителю в загробной жизни. Некоторые могли добровольно пойти на смерть ради вечной жизни, других выбирали или принуждали. Что случилось с остальными погребенными, неизвестно — они могли умереть естественной смертью или быть убиты способом, не оставляющим следов на костях, например, удушением.