SpaceX 15-й раз запускает сверхтяжелую ракету Starship высотой 124 метра. Впервые компания попробует вернуть на Землю не только ускоритель Super Heavy, но и сам корабль. Ускоритель уже ловили трижды: после отделения он вертикально опускался на стартовую площадку и попадал в механические «руки-палочки». Об этом рассказывает сайт Phys.org.
Захват корабля сложнее: он возвращается с гораздо большей высоты и на большей скорости. Если все получится, это станет первым полным возвращением орбитальной системы и шагом к многоразовым ракетам, которые снизят стоимость миссий. По словам эксперта Центра стратегических и международных исследований Клейтона Своупа, полностью многоразовый корабль — «святой Грааль» космической отрасли, к которому стремятся еще со времен шаттлов NASA.
Запуск назначен на пятницу, 4:45 вечера по местному времени (22:45 GMT) со стартовой площадки Starbase в Техасе. После отделения Super Heavy вернется через 6,5 минут, а корабль выйдет на орбиту, развернет 26 спутников Starlink, сделает 14 витков вокруг Земли и через 22 часа попробует сесть в «палочки». Перед этим кораблю предстоит выдержать экстремальный нагрев при входе в атмосферу. Федеральное управление гражданской авиации США еще не дало окончательное разрешение на полет.