Спутниковые наблюдения показали, что сезон таяния морского льда в Арктике, который десятилетиями удлинялся, неожиданно стабилизировался примерно с 2010 года. К такому выводу пришли исследователи NASA в работе, опубликованной в журнале Communications Earth & Environment. Данную информацию сообщает портал Phys.org.
Сейчас сезон таяния примерно на 40 дней длиннее, чем в 1979 году, но почти весь рост пришёлся на период до 2010-го. Учёные проанализировали данные спутников с 1979 по 2023 год и выяснили, что удлинение происходило в основном из-за того, что лёд стал замерзать позже осенью, а не из-за более раннего таяния весной.
По словам соавтора исследования, специалиста по льдам из Центра космических полётов Годдарда Линетт Буавер, раньше в Арктике было больше многолетнего льда, который не таял летом. Теперь лёд тоньше и его меньше, поэтому годовые колебания стали сильнее, хотя в среднем сокращение площади и толщины льда, наблюдавшееся в 2000-х, пока остановилось.
Причина стабилизации — в изменении облачности. С 2010 года облака стали задерживать часть солнечного света, попадающего на Северный Ледовитый океан, что замедлило нагрев воды. При этом Арктика продолжает нагреваться почти в четыре раза быстрее, чем планета в целом, а оставшийся лёд значительно тоньше, чем десятилетия назад.
Исследователи предупреждают, что стабилизация может оказаться временной. Толстый лёд сохраняется круглый год к северу от Гренландии и Канадского Арктического архипелага, и его дальнейшее истончение способно спровоцировать новый период быстрой потери льда.