Американцы тратят на спорт огромные деньги: в 2025 году НФЛ заявила о доходах в $14,5 млрд, MLB собрала около $12,2 млрд, а НБА — почти $12 млрд. Неудивительно, что лиги и клубы требуют всё более роскошных арен. Стадион для Washington Commanders оценивается в $4 млрд, а SoFi Stadium в Лос-Анджелесе обошёлся в $6,75 млрд — это самый дорогой стадион НФЛ в истории, открытый в 2020 году. Об этом пишет издание Phys.org.
При этом клубы редко платят за строительство сами. С 1970 по 2020 год налогоплательщики США и Канады внесли около $33 млрд на возведение спортивных арен — примерно 73% от общей стоимости. Взамен чиновникам обещают рабочие места, рост экономики и налоговых поступлений, а в случае отказа грозят переездом команды. Исследования за четыре десятилетия показывают: обещанного бума не происходит, а эффект на доходы на душу населения и занятость минимален.
Пример с Truist Park в Атланте показателен: после переезда Atlanta Braves в 2017 году налоговые поступления в округе выросли незначительно, но аналогичный рост был и в соседних округах. В итоге налогоплательщики теряли около $15 млн в год, так как рост доходов не покрывал расходы на обслуживание долга. Причина проста: болельщики — это местные жители, которые просто переносят свои траты с ресторанов и музеев на стадион, а не привозят новые деньги в экономику.
Прогнозы, которыми клубы продают проекты, часто завышены. Исследование для proposed футбольного стадиона в Роли предполагало рост посещаемости с 280 тысяч до 560 тысяч человек за 10 лет, а прогноз для Kansas City Royals — рост налоговой базы 40 лет подряд. Тем не менее строительство продолжается: Buffalo Bills открыли арену за $2,1 млрд, из которых $850 млн — из бюджета, Tennessee Titans строят стадион за $2,1 млрд с $1,2 млрд государственных средств, а Tampa Bay Rays получат $967 млн на новую арену за $2,3 млрд. Учитывая, что стадионы служат около 30 лет, волна новых проектов неизбежна, и городам предстоит решить, готовы ли они снова платить.