Представьте: утром на собеседовании татуировка невидима, а вечером на вечеринке снова появляется. Это уже не фантастика — исследователи из Университета Колорадо в Боулдере разработали чернила, которые проявляются под ультрафиолетовым фонариком и исчезают под ярким белым светом. Работа опубликована в журнале Matter & Light. Об этом пишет сайт Phys.org.
Секрет — в фотогромных красителях, тех же, что используются в солнцезащитных очках с переменным затемнением. Две-три секунды яркого УФ-излучения запускают химическую реакцию, превращающую бесцветный пигмент в цветной. Белый свет обращает реакцию вспять. Раньше такие красители быстро выцветали, но новые стабильные версии держат цвет месяцами и выдерживают более 10 000 циклов включения и выключения.
Команда Карсона Брунса заключила пигменты в полимер PMMA, одобренный для медицинского применения. Красные чернила под названием Magic Ink уже поступили в продажу в 2024 году от компании Hyprskn: флакон 2 мл стоит £77 — примерно в 100 раз дороже обычных чернил. Сейчас разработаны синий, пурпурный и жёлтый цвета, которые можно смешивать в 16 оттенков. Сам Брунс протестировал их на себе: «У меня на ногах сотни таких татуировок, и всё прошло хорошо».
Остаются ограничения: прямой солнечный свет активирует татуировки, если не использовать солнцезащитный крем, а комнатный свет медленно гасит их за несколько дней. Синий пигмент деградирует после 10–100 активаций, оставляя фиолетовый след. Главное — чернилам предстоит пройти токсикологические тесты, что займёт несколько лет. Брунс видит и медицинское применение: временные метки для лучевой терапии или биопсии, которые не будут напоминать о травме после лечения.