Исследование Мичиганского университета показало, что явления Эль-Ниньо за последние 40 лет стали почти на 40% сильнее, чем в доиндустриальную эпоху. Ученые изучили современные и древние кораллы Галапагосских островов и выяснили, что нынешние Эль-Ниньо интенсивнее любых за 1000 лет до примерно 1850 года, когда началось влияние человека на климат. Ведущий автор Джулия Коул отметила, что сила Эль-Ниньо меняется параллельно с глобальным потеплением, а события последних 40 лет ненормальны в контексте тысячелетия. Об этом пишет сайт Phys.org.
Эль-Ниньо — природное явление, при котором тропическая часть Тихого океана становится теплее обычного. Обычно пассаты дуют с востока на запад, но когда они ослабевают, теплая вода распространяется к Южной Америке, вызывая Эль-Ниньо. Это приводит к сдвигу дождей из Индонезии в центральную часть Тихого океана, засухам и наводнениям по всему миру, включая смещение штормовых траекторий над США. По словам Коул, текущее Эль-Ниньо накладывается на глобальное потепление и может усилить рост температур до 1,7–1,8 градуса Цельсия выше доиндустриального уровня.
Результаты опубликованы в журнале Science. Исследователи взяли образцы из 13 кораллов, включая живые колонии и древние валуны, и проанализировали соотношения стронция к кальцию и изотопов кислорода. Они обнаружили, что сильные Эль-Ниньо происходили только в последние 40–50 лет, тогда как ранее интенсивность была стабильно ниже. Климатические модели, имитирующие последние 1000 лет, не нашли естественных причин для таких изменений. Коул подчеркивает необходимость сокращать выбросы ископаемого топлива, так как усиление Эль-Ниньо ведет к более сильным засухам, наводнениям, пожарам и угрозам продовольственной безопасности.