Исследователи из Техасского университета в Остине и Sandia National Laboratories разработали метод переработки полидициклопентадиена (pDCPD) — прочного пластика, который раньше не поддавался вторичной переработке. Результаты опубликованы в журнале Science Advances. Об этом сообщает издание Phys.org.
Новый способ помещает изделие в раствор с экологичным растворителем и катализатором на основе рутения. Пластик растворяется, как кусок сахара в воде, оставляя порошок, пригодный для новых материалов. Добавленные углеродные или стеклянные волокна тоже можно извлечь в исходном виде.
Метод требует меньше энергии, чем сжигание, и не даёт вредных побочных продуктов. Открытие произошло случайно: аспирант Келди Мейсон заметил, что раствор, предназначенный для упрочнения pDCPD, разрушает его. Автор работы Зак Пейдж надеется, что технология сделает pDCPD более привлекательным для производителей. Остаётся вопрос, можно ли восстанавливать рутениевый катализатор для повторного использования.