Учёные Еврейского университета выяснили, что два типа простых молекул — жирные кислоты и гидроксикислоты — способны объединяться в прочные структуры, напоминающие клетки. Исследование под руководством доктора Моран Френкель-Пинтер и её постдока Ротем Эдри опубликовано в Nature Communications. Об этом сообщает издание Phys.org.
Когда гидроксикислоты присоединяли к жирным кислотам в условиях, похожих на раннюю Землю, новые молекулы начинали собираться в крошечные пузырьки — везикулы — при гораздо меньших концентрациях, чем требовалось для каждой молекулы по отдельности. Эти структуры оказались и более стабильными: цепи из гидроксикислот, прикреплённые к жирным кислотам, дольше не разрушались в воде.
Ранее две области — образование примитивных мембран и рост коротких полимеров — изучались раздельно. Теперь показано, что их появление могло быть химически связано. Авторы предполагают, что подобное молекулярное сотрудничество могло быть важным шагом на пути от простой химии к первым живым клеткам. В перспективе результаты могут пригодиться для создания биоразлагаемых материалов.