Исследователи из Японии разработали новый метод создания трубчатых гидрогелевых структур размером с артериолы — ключевой этап на пути к созданию искусственных органов. Технология использует UV-свет, который формирует кольца на границе масла и гидрогеля в микроканале, позволяя постепенно строить полые трубки. Это решает проблему синтеза средних кровеносных сосудов, которые связывают капилляры и крупные артерии. Метод уже позволил создавать структуры с контролируемыми размерами просвета и сложной геометрией, включая изогнутые и разветвлённые конфигурации. Учёные также объединили в одной структуре несколько материалов, сократив отходы, и добились стабильности для мягких гидрогелей. Автоматизация процесса с помощью обработки изображений и синхронизации UV-излучения улучшила гладкость поверхности. По словам ведущего автора Юки Камии, интеграция этой системы с точным контролем микрофлюидного потока может облегчить создание сосудистых моделей живых систем, что приближает разработку полностью синтетических тканей. Потенциальные применения включают открытие лекарств, моделирование заболеваний и мягкую робототехнику. Об этом пишет сайт Phys.org.