Астрономы из Тринити-колледжа в Дублине выяснили, что погода на коричневом карлике SIMP 0136, расположенном в 20 световых годах от Земли, устроена удивительно упорядоченно. Используя данные космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST) и метод главных компонент, они обнаружили, что изменения в атмосфере этого объекта объясняются всего двумя процессами: колебаниями температуры и вертикальной структурой облаков. Об этом пишет издание Phys.org.
SIMP 0136 — это мир крупнее и горячее газового гиганта, но недостаточно массивный, чтобы светиться как звезда. Его атмосфера напоминает экстремальную версию Юпитера с гигантскими быстро меняющимися облачными системами. Наблюдения показали, что за большинство изменений яркости отвечают три повторяющихся погодных состояния: области с более тонкими облаками и высокой температурой сменяются более холодными зонами с плотными вертикальными облаками.
Исследование, опубликованное в журнале Astronomy & Astrophysics, впервые позволило выделить ключевые физические процессы напрямую из данных, без сложных предположений об атмосфере. По словам автора работы Мерле Шрадер, эти закономерности сохраняются на протяжении более чем дюжины оборотов объекта, даже когда его внешний вид меняется.
Свет от SIMP 0136, зафиксированный JWST в 2023 году, был испущен в год рождения Шрадер — свету потребовалось два десятилетия, чтобы достичь Земли. «Когда понимаешь, что свет до Луны идет чуть больше секунды, осознаешь, насколько далеко находится SIMP 0136», — отметила исследовательница.
Новый метод, по словам профессора Джоанны Вос, позволит быстрее анализировать будущие наблюдения JWST и применять его к другим коричневым карликам и экзопланетам. Это поможет лучше понять погодные системы далеких миров и их химический состав, что важно для поиска планет, пригодных для жизни.